PARIS — La France s’est prononcée en faveur d’une interdiction du commerce international du thon rouge, menacé par la surpêche, sous condition d’un sursis de 18 mois permettant de garantir un soutien européen aux pêcheurs.

Ce délai doit permettre la publication de nouvelles études scientifiques fondant la décision et surtout de négocier à Bruxelles des dérogations pour la pêche artisanale (180 bateaux pour 10% des prises) et des subventions pour la vingtaine de thoniers industriels de Méditerranée .

Le ministre de l’Ecologie Jean-Louis Borloo a évoqué une “décision lourde” mais “nécessaire, puisque la majorité des scientifiques pensent que la ressource est en danger”. L’annonce a aussitôt déclenché la colère des pêcheurs malgré les compensations promises.

“On va vers une grosse crise”, a prévenu le président du Syndicat des thoniers méditerranéens, Mourad Kahoul, en réclamant “une réunion d’urgence” avec le président de la République.

La Commission européenne, favorable à cette interdiction, attendait la position française pour la reproposer aux Etats-Membres avec des chances de l’emporter, par le jeu des votes octroyés à chaque pays.

A ce jour, 80% des prises mondiales sont achetées par le Japon, qui a d’ores et déjà entamé une campagne internationale de lobbying pour contrer une telle mesure. AFP