Après la levée de boucliers de ces derniers mois, c’est au tour du gouvernement américain de tenter de freiner le monopole de la machine Google sur les livres numériques. Vendredi, le département de la justice, qui avait jusqu’au 18 septembre pour s’exprimer sur l’accord entre Google et les éditeurs américains a rendu un avis défavorable sur le contrat « en l’état », qui présente des « obstacles légaux importants » -mais il encourage cependant le principe de cette initiative.
Le projet Google Books, grâce à la numérisation de titres accessibles dans ce moteur de recherches, rendra des millions de livres disponibles en ligne. Il permettra de diffuser des livres épuisés ou « orphelins », et de partager les revenus avec les maisons d’éditions.
Pour l’instant, l’accord numérique soulève des questions d’anti-trust et de copyright, a estimé le gouvernement américain dans un rapport de 32 pages : il laisse à Google la responsabilité des livres sans copyright, et ne protège pas les droits de l’étranger. Selon les juristes, l’accord donnerait une exclusivité de facto à Google pour la publication d’œuvres orphelines et «  restreindrait la compétition » en excluant potentiellement d’autres acteurs du marché. « C’est une bonne chose que l’on crée un régime permettant de diffuser les oeuvres orphelines en ligne, mais c’est un problème dans la mesure où ce régime serait un monopole concédé à Google, » explique Jean-Baptiste Soufron, directeur du programme Think Digital à Cap Digital (Paris).electronlibre.info