Dans beaucoup d’endroits du monde, quand on entend le nom de « Carla », il y a de fortes chances qu’il s’agisse de Carla Bruni-Sarkozy. C’était déjà un peu le cas avant. Mais depuis le 15 décembre 2007, où on l’a aperçue avec le président de la République, le phénomène s’est amplifié.

Dans une autre vie, lorsqu’on l’interrogeait sur les faits qui l’avaient marquée à l’échelle d’un destin qui paraissait déjà romanesque, Carla Bruni rappelait qu’elle fut élue sept fois chef de sa classe. Elle se souvenait aussi être montée sur une scène déguisée en garçon, les cheveux plaqués sous une casquette, pour un spectacle en primaire. C’était la première fois qu’elle s’exposait aux yeux d’un public. Un parent d’élève avait même été choqué.

Les deux années qui viennent de s’écouler ont été le théâtre d’événements au moins aussi impressionnants. Que retiendra l’actuelle Première dame de France ? Son voyage en Angleterre officialisant son titre ? Sa venue au Burkina Faso après sa prise de fonction comme ambassadrice du Fonds mondial contre le sida ? Ce coup de feu tiré à quelques mètres sur l’aéroport de Tel-Aviv au moment de quitter Israël ? Cette proximité sous les flashes entre la vie et la mort est probablement un passage obligé pour toute personne devant affronter l’histoire la tête froide et le sourire aux lèvres.

Carla Bruni-Tedeschi est née en 1967 dans une riche famille d’industriels italiens. En 1973, alors que les Brigades rouges sévissent dans la péninsule, la famille Bruni-Tedeschi déménage en France. Hésitant à entreprendre des études d’architecture, Carla se tourne vers le mannequinat sur les conseils de son frère, Virginio.

Après douze ans au top d’une carrière croisant les plus grands couturiers, elle entame un nouveau chapitre qui va la rendre aussi célèbre. Carla Bruni publie trois albums en français et en anglais, qui vont l’imposer comme auteure, compositrice et interprète dans le monde de la chanson folk : deux millions de ventes pour le disque fondateur Quelqu’un m’a dit, couronné de nombreux prix. Alors qu’elle prépare la suite de l’album No Promises, dans un même style semblant murmurer à l’oreille de l’auditeur, la chanteuse fait la rencontre de Nicolas Sarkozy, élu six mois plus tôt président de la République française. Séparant ses deux activités de musicienne et de femme de chef d’État, elle publie ce qui est son dernier disque à ce jour, Comme si de rien n’était, le 11 juillet 2008.

Si les vies semblent chez elle se croiser sans se heurter, elles sont chacune assez remplies pour qu’on en détaille le contenu. Première dame de France, ambassadrice du Fonds mondial contre le sida, le paludisme et la tuberculose, présidente d’une fondation à son nom facilitant l’accès au savoir et à la connaissance pour lutter contre les inégalités sociales : quel que soit le champ d’action, ils font tous écho chez une femme dont les engagements se faisaient jusque-là dans la plus entière discrétion. Aussi à l’aise dans le voussoiement que dans le tutoiement, c’est une femme née avec les premiers courants d’émancipation féminine, curieuse d’interroger les contradictions qui habitent tout être marchant d’un pas sûr vers son époque. « Sans avoir inventé la minijupe ou participé au droit de vote des femmes, elle est dans sa façon d’aborder le monde l’expression de ce qu’est une femme aujourd’hui », dit un de ses plus proches.

(http://www.carlabrunisarkozy.org)Ludovic Perrin