Roman Polanski, arrêté samedi à sa descente d’avion à Zurich sur mandat américain alors qu’il se rendait au Festival du film de la ville, avait refusé lundi par l’intermédiaire de son avocat une extradition vers les Etats-Unis par une procédure simplifiée.

Le cinéaste, âgé de 76 ans, Oscar du meilleur réalisateur (2003) et Palme d’Or à Cannes (2002) pour “Le Pianiste”, est recherché par la justice américaine après une procédure ouverte en 1977 pour des “relations sexuelles illégales” avec une adolescente de 13 ans.

Celle-ci, Samantha Geimer, aujourd’hui une mère de famille de 45 ans, a elle-même demandé en janvier dernier l’abandon des poursuites.

En vertu d’un traité entre les deux pays, les Etats-Unis disposent de 40 jours pour présenter à la Suisse une demande d’extradition officielle, délai qui peut être prolongé de 20 jours. M. Polanski peut faire appel à toutes les phases de la procédure.

Le bureau du procureur de Los Angeles (Californie, ouest des Etats-Unis) a confirmé lundi qu’il allait demander l’extradition du cinéaste.

Dans l’immédiat, les avocats de Roman Polanski veulent obtenir une assignation à résidence du cinéaste, propriétaire d’un chalet dans la station alpine de Gstaad. “Il accepterait naturellement d’être assigné à résidence pendant la suite de la procédure d’extradition”, a assuré Me Temime. AFP